序
親愛的讀者：
如果你拿起這本書，好奇是否是為而寫你的，讓我們來解釋一下。我們的訴求很簡單，希望這本書成為任何想從自家的餐桌開創一份事業者的聖經。
也許你是一位有野心的公司主管想要脫離老鼠般的職場競賽，或想單純在家多陪陪孩子，卻需要負擔至少一半以上的家庭收入，也許你很樂意在朝九晚五的工作再撐上幾年，但希望自己的內在創意火花能持續燃燒發亮，然後計畫著準備放棄固定薪水的那一天到來，或者，你現在就有強烈的企圖心，想開始一份讓自己名利雙收的事業。也許你們兩位都期待著未來一起工作，或想獨立創業，至少你有非常棒的點子，只是需要知道一切該怎麼開始。如果是上述任何一種狀況，這本書就是寫給你的。
我們知道，因為我們都經歷過錯誤的階段，這本書是我們當初一開始希望能擁有的一本書。現在我們經營一家年收入數百萬英鎊的公司，贏得無數獎項，擁有自己的會議室。而幾年前，我們也才從家裡廚房的一張餐桌上開始呢。
我們的公司「不在大街上」（notonthehighstreet.com）是一個交易平台，上面有數千位獨立賣家，大部分是設計師，有些是製造商、零售商。他們創造並販賣自己的產品系列，完成所接下的訂單。我們所做的是提供技術，商業建議，與讓他們成長的市場。他們大部分在家工作，有些在花園的棚子，有些在自己的工作室或辦公室。有些處於小而獨立的狀態，有些是擁有較多員工的殷實企業。
這意味著，我們的最佳建議不見得從我們自己的故事來，而來自數千個其他人的故事，涵蓋廣闊的人類經驗。我們看過起步者一開始將一項點子轉換成生意時所經常犯下的錯誤，我們的成功祕方也經過再三測試。這本書包含了各類實際人生經驗：曾在那兒，完成夢想並擁有品牌T恤的人，他們一路上創業高低起伏的故事。我們用一般生活化的口吻著手寫這本書，沒有讓人一頭霧水的行話，沒有時髦卻刻意讓人費解的縮寫（任何字裡行間有待解釋的商業用語），都會被加重標示，你也可以在書末的術語集裡找到，我們推薦的服務網址也被放在「字典」的章節中。
我們90%的賣家（稱之為夥伴）都是女性。這意味著我們的建議與性別無關，適用於所有創業者，但過程中遭遇的困境與難題及正向的靈感，則大多是我們身為女性的性別所特有的經歷。
我們都是母親，這會影響我們接觸事物的方法，與時間角力，找空檔容納所有爭取我們注意力的事情。有幾個章節特別與這有關，我們了解什麼對我們的工作與家庭都是好的。
因為我們創業的性質，知道如何經營一家公司製造手工產品，也知道如何管理擁有數百萬英鎊周旋於創投基金，同時迎向國際化腳步的企業。但以這本書來說，我們把重心放在天平較輕的一端。我們想談談如何從家裡開一份生意，無論是販售產品還是販售服務。你的點子可能是賣一些你所設計或製造的產品，或服務──孩子的畫像，嬰兒訊息，宴會籌備，或一項B2B服務，像平面設計或公共關係。無論是上述哪一種，這本書是寫給你們的。
但也請記得，就算是再大的公司也要從某處開始。所以，當我們專注於讓你的公司嬰兒學步的第一步，我們也為有企圖心的人量身訂做。整本書，我們會向你指出成長的路徑，也邀請你們一同思考，如何測量你的事業。這並不是一本給笨蛋的指南：你的成功必須由正確的知識組成，我們也會在全書提出問題，藉以測試你與你的想法。我們帶你上路，當你杵在十字路口思考要朝哪一個方向前進，這本書為你而寫。
所以別搞錯，這是一本商業書。這一切並不簡單，我們也不打算假裝這本書很容易。當你讀這本書的時候，我們會鼓勵你問自己是否有成功的條件。在你家人期待用來吃晚餐的同一張餐桌開始創業有時是困難的。當你不想接到銀行主管的借款催繳電話時，這一切看起來都像是一場野餐遊戲。
處理到平衡家庭與工作的挑戰，我們較少想到我們在變魔術，反而比較像是球掉落了一地。我們並不想拿我們為給孩子準備手工麥片前，五點已經起來做完瑜珈，而幾個小時之後漂進公司的故事來娛樂你。反而比較像破曉時把自己從床上挖起來處理信件，吃一點從外套口袋裡找到覆滿糖霜的甜點，走進辦公室經歷一整天的商業決策，艱難與歡樂，我們享受這樣的過程。如果你為自己工作，你將有最好的老闆，有時有一位願意當你司機的奴隸（別提當你生病時多麼沒有同情心了），同時也有了解你，放手讓你為自己夢想奮鬥的支持者。
所以，開始吧！路上的每一步，我們都與你同在。
荷莉塔克與蘇菲克尼
「不在大街上」網站（notonthehighstreet.com）創辦人
